Het afval overschot groeit jaarlijks enorm omdat er op dit moment te weinig fabrieken zijn die dit plastic afval chemisch kunnen recyclen. In de afgelopen vijftig jaar is het gebruik van plastic wereldwijd vertwintigvoudigd.

Op dit moment, zoals gewaarschuwd door Amerikaanse wetenschappers, is er nu ongeveer 7 miljard ton plastic afval op de aarde en zal er tegen 2050 ongeveer 13 miljard ton plastic afval zijn, als het de huidige stijgende snelheid haalt. Het huidige tempo van economische groei is onhoudbaar zonder dat fossiele energie wordt bespaard, zoals ruwe olie, aardgas of steenkool. Er zijn veel alternatieven voor fossiele energie zoals het terugwinnen van olie uit plastic.